L'Art Nouveau è un movimento artistico che emerse da un movimento di rinnovamento internazionale a cavallo tra il XIX e il XX secolo e durò per circa venti anni. Il nome deriva dalla rivista d'arte tedesca "Jugend". In Francia questo movimento artistico fu chiamato Art nouveau, in Gran Bretagna Modern Style, in Austria Jugendstil è conosciuto anche come stile Secessione. L'Art Nouveau comprendeva non solo la pittura ma anche l'architettura, la scultura, l'artigianato, la ceramica, l'arte orafa, l'arte del vetro e il design dei mobili. L'Art Nouveau emerse come un contromovimento alla rapida industrializzazione del tempo. L'artigianato doveva tornare ad essere importante, ed è per questo che ci sono anche molti oggetti di uso quotidiano.

Gustav Klimt è uno dei più importanti artisti dell'Art Nouveau. È un co-fondatore della Secessione di Vienna, un'associazione di artisti dell'epoca. Molti dei suoi dipinti, tra cui il capolavoro di fama mondiale "Il bacio", si trovano nella grande collezione di quadri del Belvedere di Vienna. Anche l'arte grafica è stata inclusa nel dipinto. Intorno al 1900, questo ha dato origine a un'importante arte dei manifesti.

Ci sono molti edifici architettonicamente eccezionali di questo periodo. Il viennese Otto Wagner costruì le stazioni della vecchia ferrovia urbana di Vienna. Anche i ponti, le lampade, ecc. sono stati progettati per essere abbinati. La chiesa di Steinhof è un altro edificio speciale di Otto Wagner. Josef Hoffmann fu un co-fondatore delle Wiener Werkstätten, dove si prestava particolare attenzione al design di bei oggetti quotidiani. I mobili di Hoffmann sono ancora oggi pezzi ricercati.