Akseli Gallen-Kallela, cresciuto a Tyrvää, Finlandia, sapeva fin da piccolo che voleva diventare un pittore. Ma suo padre, un avvocato rispettato e capo della polizia, glielo impedì per il momento e lo mandò a Helsinki al ginnasio all'età di undici anni. Tre anni dopo suo padre morì e l'ormai quattordicenne seguì dei corsi di disegno presso la Finnish Art Society e ricevette lezioni private da Adolf von Becker, un pittore e insegnante d'arte. Il vero nome di Akseli era Axel Waldemar Gallén. Nacque a Pori, in Finlandia, nel 1865 da una famiglia di lingua svedese. Poiché pensava che il suo nome non suonasse abbastanza finlandese, lo cambiò più tardi in Akseli Gallen-Kallela. Come molti giovani artisti, fu attratto da Parigi, dove studiò pittura all'Académie Julian. Durante questo periodo incontrò diversi artisti scandinavi, tra cui il pittore finlandese Albert Edelfelt e AAugust Strindberg, uno dei più importanti drammaturghi del mondo. Gallen-Kallela era affascinato dal Kalevala, l'epica nazionale della Finlandia e una delle opere letterarie più importanti. Ha deciso di illustrare questa epopea.
Quando sposò Mary Slöör nel 1890, il loro viaggio di nozze li portò nella Carelia orientale. Lì iniziò a raccogliere materiale per il Kalevala. Questa fase creativa è segnata dalle influenze dei racconti mitologici del Kalevala ed è evidente nelle rappresentazioni romantiche di eroi e nei bei dipinti di paesaggi. Nel 1894 Gallen-Kallela si recò a Berlino per organizzare una mostra comune con il pittore norvegese Edvard Munch. Quattro mesi dopo questo viaggio si è interrotto bruscamente. In un telegramma è stato informato della morte di sua figlia Impi Marjatta. È morta di difterite. Questo tragico evento ha lasciato profonde cicatrici, che si rifletteranno nelle sue opere future. I suoi dipinti divennero più violenti e scuri. Una delle sue opere più famose, "La difesa di Sampo", risale a questo periodo. Insieme a sua moglie viaggiò a Londra e a Firenze. Per l'esposizione mondiale del 1900 a Parigi, dipinse degli affreschi per il padiglione finlandese, assicurando la sua reputazione di artista finlandese.
Si trasferì a Parigi con la sua famiglia nel 1908, ma fuggì da un'atmosfera quasi ostile a Nairobi in Kenya, dove abbracciò l'espressionismo e dipinse più di 150 quadri. Durante una caccia grossa, incontrò l'ex presidente americano Theodore Roosevelt. Dopo le loro avventure africane, l'intera famiglia si diresse negli Stati Uniti, dove si stabilirono nella colonia di artisti di Taos, New Mexico. Anche sotto il sole cocente del deserto, Gallen-Kallela si dedicò ai suoi dipinti per il Kalevala. Ma ha anche interpretato il capo indiano Siu Ohutaa, cosa che ha fatto molto scalpore. Nel 1926 la famiglia tornò a Tarvaspää, e quattro anni dopo Akseli Gallen-Kallela morì di polmonite. Il suo studio e la casa di Tarvaspää sono stati aperti come museo nel 1961, dove si può avere una visione dell'infinita gamma creativa dell'artista. Tra questi ci sono dipinti, grafica, sculture e stampe. Il cambiamento dell'arte dal XIX al XX secolo diventa quasi tangibile.
Akseli Gallen-Kallela, cresciuto a Tyrvää, Finlandia, sapeva fin da piccolo che voleva diventare un pittore. Ma suo padre, un avvocato rispettato e capo della polizia, glielo impedì per il momento e lo mandò a Helsinki al ginnasio all'età di undici anni. Tre anni dopo suo padre morì e l'ormai quattordicenne seguì dei corsi di disegno presso la Finnish Art Society e ricevette lezioni private da Adolf von Becker, un pittore e insegnante d'arte. Il vero nome di Akseli era Axel Waldemar Gallén. Nacque a Pori, in Finlandia, nel 1865 da una famiglia di lingua svedese. Poiché pensava che il suo nome non suonasse abbastanza finlandese, lo cambiò più tardi in Akseli Gallen-Kallela. Come molti giovani artisti, fu attratto da Parigi, dove studiò pittura all'Académie Julian. Durante questo periodo incontrò diversi artisti scandinavi, tra cui il pittore finlandese Albert Edelfelt e AAugust Strindberg, uno dei più importanti drammaturghi del mondo. Gallen-Kallela era affascinato dal Kalevala, l'epica nazionale della Finlandia e una delle opere letterarie più importanti. Ha deciso di illustrare questa epopea.
Quando sposò Mary Slöör nel 1890, il loro viaggio di nozze li portò nella Carelia orientale. Lì iniziò a raccogliere materiale per il Kalevala. Questa fase creativa è segnata dalle influenze dei racconti mitologici del Kalevala ed è evidente nelle rappresentazioni romantiche di eroi e nei bei dipinti di paesaggi. Nel 1894 Gallen-Kallela si recò a Berlino per organizzare una mostra comune con il pittore norvegese Edvard Munch. Quattro mesi dopo questo viaggio si è interrotto bruscamente. In un telegramma è stato informato della morte di sua figlia Impi Marjatta. È morta di difterite. Questo tragico evento ha lasciato profonde cicatrici, che si rifletteranno nelle sue opere future. I suoi dipinti divennero più violenti e scuri. Una delle sue opere più famose, "La difesa di Sampo", risale a questo periodo. Insieme a sua moglie viaggiò a Londra e a Firenze. Per l'esposizione mondiale del 1900 a Parigi, dipinse degli affreschi per il padiglione finlandese, assicurando la sua reputazione di artista finlandese.
Si trasferì a Parigi con la sua famiglia nel 1908, ma fuggì da un'atmosfera quasi ostile a Nairobi in Kenya, dove abbracciò l'espressionismo e dipinse più di 150 quadri. Durante una caccia grossa, incontrò l'ex presidente americano Theodore Roosevelt. Dopo le loro avventure africane, l'intera famiglia si diresse negli Stati Uniti, dove si stabilirono nella colonia di artisti di Taos, New Mexico. Anche sotto il sole cocente del deserto, Gallen-Kallela si dedicò ai suoi dipinti per il Kalevala. Ma ha anche interpretato il capo indiano Siu Ohutaa, cosa che ha fatto molto scalpore. Nel 1926 la famiglia tornò a Tarvaspää, e quattro anni dopo Akseli Gallen-Kallela morì di polmonite. Il suo studio e la casa di Tarvaspää sono stati aperti come museo nel 1961, dove si può avere una visione dell'infinita gamma creativa dell'artista. Tra questi ci sono dipinti, grafica, sculture e stampe. Il cambiamento dell'arte dal XIX al XX secolo diventa quasi tangibile.
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