Il XVI secolo non era esattamente noto per la parità tra donne e uomini. Alle donne è stato negato l'accesso all'istruzione come le accademie d'arte. Tuttavia, il XVI secolo ha prodotto alcune artiste eccezionali.
Una di queste era Lavinia Fontana, nata a Bologna nel 1552. Suo padre, Prospero Fontana, era un ritrattista e iniziò a formarla in tenera età. Bologna era la città della potente Università bolognese e, sebbene non le fosse permesso di entrare nelle aule, Lavinia manteneva stretti contatti con studiosi e scienziati. Andarono a trovare suo padre e alcuni di loro si fecero fare i ritratti da Lavinia, diventarono suoi amici e influenzarono la sua arte.
Bella e colta, Lavinia era popolare tra l'alta borghesia bolognese e trovava facile accesso alle sue modelle, con le quali manteneva un rapporto insolitamente stretto. Fu presto considerato chic, soprattutto tra le signore aristocratiche, farle fare il suo ritratto. La sua empatia e il suo eccezionale occhio per i dettagli, come i gioielli, le sono stati di grande beneficio. Ha ricevuto più commissioni di qualsiasi altro pittore bolognese ed è stata molto remunerata. Ma per rilevare lo studio del padre come donna rispettata aveva bisogno di un marito. Così nel 1577 sposò l'artista Gian Paolo Zappi che per l'occasione firmò un contratto di matrimonio un po' insolito. In questo contratto era scritto, ad esempio, che Paolo Zappi avrebbe vissuto con Lavinia nella casa del suocero Prospero Fontana e che i profitti che la coppia avrebbe realizzato con la loro arte sarebbero andati al suocero. Il matrimonio di Lavinia si rivelò insolito anche nella distribuzione dei ruoli, così il marito abbandonò la propria carriera di artista e da allora sostenne la moglie vendendo i suoi quadri, negoziando contratti per lei ma anche rilevando la casa. Un concetto, all'epoca, completamente nuovo, che ha permesso a Lavinia di concentrarsi completamente sulla sua arte e di avere ancora undici figli. Oltre ai ritratti, che all'epoca erano considerati accettabili per le donne, dipingeva anche motivi religiosi e, in seguito, pale d'altare di grande formato. È stata anche la prima donna ad avventurarsi nella pittura di nudo, in opere destinate alle camere da letto di clienti privati.
Nel 1603, dopo la morte del padre, la coppia di potere Lavinia e Gian si trasferì con la famiglia a Roma e anche qui la squadra ben collaudata riscosse un grande successo. Lavinia ricevette importanti commissioni pubbliche, come le pale d'altare per Papa Clemente VII, e al culmine della sua carriera fu eletta all'Accademia di Roma, un onore conferito solo ai migliori pittori dell'epoca. Lavinia Fontana, signora del mondo, madre undicenne e famosa artista, morì a Roma nel 1613.
Il XVI secolo non era esattamente noto per la parità tra donne e uomini. Alle donne è stato negato l'accesso all'istruzione come le accademie d'arte. Tuttavia, il XVI secolo ha prodotto alcune artiste eccezionali.
Una di queste era Lavinia Fontana, nata a Bologna nel 1552. Suo padre, Prospero Fontana, era un ritrattista e iniziò a formarla in tenera età. Bologna era la città della potente Università bolognese e, sebbene non le fosse permesso di entrare nelle aule, Lavinia manteneva stretti contatti con studiosi e scienziati. Andarono a trovare suo padre e alcuni di loro si fecero fare i ritratti da Lavinia, diventarono suoi amici e influenzarono la sua arte.
Bella e colta, Lavinia era popolare tra l'alta borghesia bolognese e trovava facile accesso alle sue modelle, con le quali manteneva un rapporto insolitamente stretto. Fu presto considerato chic, soprattutto tra le signore aristocratiche, farle fare il suo ritratto. La sua empatia e il suo eccezionale occhio per i dettagli, come i gioielli, le sono stati di grande beneficio. Ha ricevuto più commissioni di qualsiasi altro pittore bolognese ed è stata molto remunerata. Ma per rilevare lo studio del padre come donna rispettata aveva bisogno di un marito. Così nel 1577 sposò l'artista Gian Paolo Zappi che per l'occasione firmò un contratto di matrimonio un po' insolito. In questo contratto era scritto, ad esempio, che Paolo Zappi avrebbe vissuto con Lavinia nella casa del suocero Prospero Fontana e che i profitti che la coppia avrebbe realizzato con la loro arte sarebbero andati al suocero. Il matrimonio di Lavinia si rivelò insolito anche nella distribuzione dei ruoli, così il marito abbandonò la propria carriera di artista e da allora sostenne la moglie vendendo i suoi quadri, negoziando contratti per lei ma anche rilevando la casa. Un concetto, all'epoca, completamente nuovo, che ha permesso a Lavinia di concentrarsi completamente sulla sua arte e di avere ancora undici figli. Oltre ai ritratti, che all'epoca erano considerati accettabili per le donne, dipingeva anche motivi religiosi e, in seguito, pale d'altare di grande formato. È stata anche la prima donna ad avventurarsi nella pittura di nudo, in opere destinate alle camere da letto di clienti privati.
Nel 1603, dopo la morte del padre, la coppia di potere Lavinia e Gian si trasferì con la famiglia a Roma e anche qui la squadra ben collaudata riscosse un grande successo. Lavinia ricevette importanti commissioni pubbliche, come le pale d'altare per Papa Clemente VII, e al culmine della sua carriera fu eletta all'Accademia di Roma, un onore conferito solo ai migliori pittori dell'epoca. Lavinia Fontana, signora del mondo, madre undicenne e famosa artista, morì a Roma nel 1613.
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