William Dobson è il più grande pittore che l'Inghilterra abbia mai avuto finora - così il filosofo e scrittore John Aubrey giudicava il suo contemporaneo. A distanza di oltre 350 anni, questa è un'affermazione che rende più che giustizia al lavoro e alla vita dell'artista.
Per William Dobson, la strada per diventare un artista non era necessariamente dritta. Per il figlio di un avvocato piuttosto conservatore, il desiderio di diventare artista era tutt'altro che appropriato. Se suo padre fosse stato un po' più serio e serio, probabilmente non avrebbe funzionato. Ma il padre coltivava un tenore di vita ben al di là delle sue possibilità. Quando William Dobson aveva 14 anni, la famiglia era economicamente rovinata e il giovane doveva provvedere al proprio sostentamento. Ha iniziato un apprendistato con un pittore di manifesti - oggi si direbbe con un artista commerciale. Ha anche imparato a conoscere il lato commerciale del business e ha acquisito conoscenze del commercio dell'arte. All'età di 21 anni Dobson ha cambiato professione e ha iniziato a lavorare per l'artista tedesco Francis Cleyn. Cleyn aveva lavorato in precedenza alla corte reale danese e si era successivamente affermato come designer di arazzi di successo a Londra. Durante questo periodo Dobson ha avuto il grande privilegio di accedere alla collezione reale di dipinti. È stata un'esperienza che ha avuto un'influenza decisiva sul suo sviluppo artistico. Senza il contatto diretto con le opere di Tizian, Tintoretto o Paolo Veronese, Dobson probabilmente non avrebbe potuto trovare il suo tipico stile pittorico. La scelta dei colori, la loro consistenza e il modo in cui sono applicati ricordano fortemente la pittura italiana e soprattutto veneziana.
Nel tumulto della guerra civile inglese tra il 1642 e il 1649, William Dobson fu inviato nella città universitaria di Oxford. Si è trasferito in uno studio al St. Johns College, dove si è guadagnato i soldi con la ritrattistica. Dipinse un numero insolitamente elevato di quadri di impiegati di corte e dell'università, ritrasse poeti e filosofi, politici e diplomatici stranieri. Preferiva dipingere gli ufficiali e i seguaci dei "Cavalieri" reali. Le immagini di questo periodo movimentato sono tra le opere più magnifiche del barocco inglese. Poiché Guglielmo era un fervente sostenitore della monarchia e del re Carlo I, la vittoria dei "Teste tonde", i parlamentari, divenne per lui un grosso problema. Ha perso tutti i suoi privilegi e la sua fortuna. Per un breve periodo è stato anche costretto ad andare in prigione. Nella sua vita troppo breve, durata solo 35 anni, William Dobson è stato sposato due volte. La sua prima moglie Elisabetta morì presto, la seconda moglie Judith gli sopravvisse per molti anni.
Dell'ampia opera dell'artista, solo una sessantina di quadri sono sopravvissuti nel corso dei secoli. Sono sparsi in tutta l'Inghilterra e sono esposti, tra gli altri, alla National Gallery of Scotland, alla Tate Gallery, alla Queens House di Greenwich e alla Walker Art Gallery di Liverpool. Alcune sono di proprietà privata e adornano le prestigiose sale delle case di campagna inglesi.
William Dobson è il più grande pittore che l'Inghilterra abbia mai avuto finora - così il filosofo e scrittore John Aubrey giudicava il suo contemporaneo. A distanza di oltre 350 anni, questa è un'affermazione che rende più che giustizia al lavoro e alla vita dell'artista.
Per William Dobson, la strada per diventare un artista non era necessariamente dritta. Per il figlio di un avvocato piuttosto conservatore, il desiderio di diventare artista era tutt'altro che appropriato. Se suo padre fosse stato un po' più serio e serio, probabilmente non avrebbe funzionato. Ma il padre coltivava un tenore di vita ben al di là delle sue possibilità. Quando William Dobson aveva 14 anni, la famiglia era economicamente rovinata e il giovane doveva provvedere al proprio sostentamento. Ha iniziato un apprendistato con un pittore di manifesti - oggi si direbbe con un artista commerciale. Ha anche imparato a conoscere il lato commerciale del business e ha acquisito conoscenze del commercio dell'arte. All'età di 21 anni Dobson ha cambiato professione e ha iniziato a lavorare per l'artista tedesco Francis Cleyn. Cleyn aveva lavorato in precedenza alla corte reale danese e si era successivamente affermato come designer di arazzi di successo a Londra. Durante questo periodo Dobson ha avuto il grande privilegio di accedere alla collezione reale di dipinti. È stata un'esperienza che ha avuto un'influenza decisiva sul suo sviluppo artistico. Senza il contatto diretto con le opere di Tizian, Tintoretto o Paolo Veronese, Dobson probabilmente non avrebbe potuto trovare il suo tipico stile pittorico. La scelta dei colori, la loro consistenza e il modo in cui sono applicati ricordano fortemente la pittura italiana e soprattutto veneziana.
Nel tumulto della guerra civile inglese tra il 1642 e il 1649, William Dobson fu inviato nella città universitaria di Oxford. Si è trasferito in uno studio al St. Johns College, dove si è guadagnato i soldi con la ritrattistica. Dipinse un numero insolitamente elevato di quadri di impiegati di corte e dell'università, ritrasse poeti e filosofi, politici e diplomatici stranieri. Preferiva dipingere gli ufficiali e i seguaci dei "Cavalieri" reali. Le immagini di questo periodo movimentato sono tra le opere più magnifiche del barocco inglese. Poiché Guglielmo era un fervente sostenitore della monarchia e del re Carlo I, la vittoria dei "Teste tonde", i parlamentari, divenne per lui un grosso problema. Ha perso tutti i suoi privilegi e la sua fortuna. Per un breve periodo è stato anche costretto ad andare in prigione. Nella sua vita troppo breve, durata solo 35 anni, William Dobson è stato sposato due volte. La sua prima moglie Elisabetta morì presto, la seconda moglie Judith gli sopravvisse per molti anni.
Dell'ampia opera dell'artista, solo una sessantina di quadri sono sopravvissuti nel corso dei secoli. Sono sparsi in tutta l'Inghilterra e sono esposti, tra gli altri, alla National Gallery of Scotland, alla Tate Gallery, alla Queens House di Greenwich e alla Walker Art Gallery di Liverpool. Alcune sono di proprietà privata e adornano le prestigiose sale delle case di campagna inglesi.
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