Nel cuore del Rinascimento europeo, il 22 settembre 1593, nasce a Basilea Matthäus Merian il Vecchio. Le sue eccezionali doti di incisore ed editore gli procurarono fama e riconoscimento e lo resero un membro orgoglioso della prestigiosa famiglia Merian di Basilea. Il suo lavoro squisito caratterizza ancora oggi la nostra collezione di stampe d'arte. La rappresentazione della topografia della Germania è considerata il suo capolavoro e rivela la sua abilità nella cartografia e nella pubblicazione di cronache. Merian, figlio del segantino e consigliere Walther Merian, in gioventù fu uno studente entusiasta. Dopo aver frequentato il ginnasio, si dedicò all'arte del disegno, dell'incisione e dell'acquaforte sotto la guida dell'incisore zurighese Friedrich Meyer. I suoi anni di apprendimento lo portarono a Strasburgo, Nancy e Parigi dal 1610 al 1615, dove affinò ulteriormente le sue capacità sotto la supervisione di Friedrich Brentel e Jacques Callot. Durante questo periodo realizzò l'impressionante mappa della città di Basilea. Merian viaggiò attraverso città come Augusta e Stoccarda e infine approdò a Francoforte sul Meno e Oppenheim nel 1616, dove lavorò per l'editore e incisore Johann Theodor de Bry.
Il lavoro per de Bry, che gestiva un'attività di incisione a Oppenheim e una casa editrice a Francoforte, preparò Merian al suo percorso imprenditoriale. Nel 1617 sposò Maria Magdalena de Bry, la figlia del suo datore di lavoro, e in quel periodo lavorò anche per l'incisore ed editore Eberhard Kieser. Negli anni successivi Merian si spostò tra Oppenheim e la capitale del Palatinato Elettorale Heidelberg, cercando di costruirsi una propria esistenza professionale. Nel tentativo di attirare potenziali finanziatori, realizzò il suo grande panorama di Heidelberg. Tuttavia, i suoi ambiziosi progetti furono frustrati dallo scoppio della Guerra dei Trent'anni nel 1618 e dal fallimento politico di Federico V, Elettore Palatino. Negli anni successivi, Merian tornò nella sua città natale, Basilea, dove avviò un'attività in proprio. Dopo la morte del suocero, nel 1623, rilevò la casa editrice del padre a Francoforte. Il suo talento imprenditoriale si rafforzò ulteriormente quando nel 1626 acquisì la cittadinanza di Francoforte e nel 1627 accolse nella sua bottega Wenzel Hollar, un aspirante artista.
Il periodo in cui Merian visse a Francoforte fu anche quello della creazione delle sue opere più famose. Pubblicò la Cronaca storica del mondo di Johann Ludwig Gottfried e iniziò a lavorare al Theatrum Europaeum, che raffigurava gli eventi della Guerra dei Trent'anni. A partire dal 1642 vennero pubblicati i volumi della Topographia Germaniae, un'opera che purtroppo Merian non riuscì a portare a termine. Un elemento essenziale del lavoro di Merian è costituito dalle sue vedute di città, che ancora oggi sono apprezzate come preziose testimonianze storiche. Spesso sono tra le più antiche rappresentazioni di luoghi specifici e mostrano il paesaggio urbano prima che venisse distrutto dalle numerose guerre degli ultimi quattro secoli. Oltre al suo lavoro artistico, Merian si occupò intensamente di questioni religiose. Sottolineò l'importanza di essere personalmente mossi dallo Spirito di Dio e ancorò questa convinzione nel suo stemma e nella sua sigla editoriale. Il motto "Pietas contenta lucratur" (all'incirca: "La pietà ripaga") fu integrato con una cicogna come animale araldico.
L'impressionante carriera di Merian si concluse, tuttavia, dopo una lunga malattia, il 19 giugno 1650 a Langenschwalbach, vicino a Wiesbaden. Lasciò una cospicua eredità ai due figli Matthäus e Caspar, che portarono avanti la casa editrice con il nome di Merian Erben e continuarono a pubblicare le sue opere. Oggi siamo orgogliosi di presentare le straordinarie opere di Merian nella nostra collezione di stampe d'arte. Le sue dettagliate vedute di città e le sue mappe topografiche arricchiscono le collezioni degli amanti dell'arte di tutto il mondo e testimoniano la sua incessante ricerca dell'eccellenza e le sue profonde influenze culturali.
Nel cuore del Rinascimento europeo, il 22 settembre 1593, nasce a Basilea Matthäus Merian il Vecchio. Le sue eccezionali doti di incisore ed editore gli procurarono fama e riconoscimento e lo resero un membro orgoglioso della prestigiosa famiglia Merian di Basilea. Il suo lavoro squisito caratterizza ancora oggi la nostra collezione di stampe d'arte. La rappresentazione della topografia della Germania è considerata il suo capolavoro e rivela la sua abilità nella cartografia e nella pubblicazione di cronache. Merian, figlio del segantino e consigliere Walther Merian, in gioventù fu uno studente entusiasta. Dopo aver frequentato il ginnasio, si dedicò all'arte del disegno, dell'incisione e dell'acquaforte sotto la guida dell'incisore zurighese Friedrich Meyer. I suoi anni di apprendimento lo portarono a Strasburgo, Nancy e Parigi dal 1610 al 1615, dove affinò ulteriormente le sue capacità sotto la supervisione di Friedrich Brentel e Jacques Callot. Durante questo periodo realizzò l'impressionante mappa della città di Basilea. Merian viaggiò attraverso città come Augusta e Stoccarda e infine approdò a Francoforte sul Meno e Oppenheim nel 1616, dove lavorò per l'editore e incisore Johann Theodor de Bry.
Il lavoro per de Bry, che gestiva un'attività di incisione a Oppenheim e una casa editrice a Francoforte, preparò Merian al suo percorso imprenditoriale. Nel 1617 sposò Maria Magdalena de Bry, la figlia del suo datore di lavoro, e in quel periodo lavorò anche per l'incisore ed editore Eberhard Kieser. Negli anni successivi Merian si spostò tra Oppenheim e la capitale del Palatinato Elettorale Heidelberg, cercando di costruirsi una propria esistenza professionale. Nel tentativo di attirare potenziali finanziatori, realizzò il suo grande panorama di Heidelberg. Tuttavia, i suoi ambiziosi progetti furono frustrati dallo scoppio della Guerra dei Trent'anni nel 1618 e dal fallimento politico di Federico V, Elettore Palatino. Negli anni successivi, Merian tornò nella sua città natale, Basilea, dove avviò un'attività in proprio. Dopo la morte del suocero, nel 1623, rilevò la casa editrice del padre a Francoforte. Il suo talento imprenditoriale si rafforzò ulteriormente quando nel 1626 acquisì la cittadinanza di Francoforte e nel 1627 accolse nella sua bottega Wenzel Hollar, un aspirante artista.
Il periodo in cui Merian visse a Francoforte fu anche quello della creazione delle sue opere più famose. Pubblicò la Cronaca storica del mondo di Johann Ludwig Gottfried e iniziò a lavorare al Theatrum Europaeum, che raffigurava gli eventi della Guerra dei Trent'anni. A partire dal 1642 vennero pubblicati i volumi della Topographia Germaniae, un'opera che purtroppo Merian non riuscì a portare a termine. Un elemento essenziale del lavoro di Merian è costituito dalle sue vedute di città, che ancora oggi sono apprezzate come preziose testimonianze storiche. Spesso sono tra le più antiche rappresentazioni di luoghi specifici e mostrano il paesaggio urbano prima che venisse distrutto dalle numerose guerre degli ultimi quattro secoli. Oltre al suo lavoro artistico, Merian si occupò intensamente di questioni religiose. Sottolineò l'importanza di essere personalmente mossi dallo Spirito di Dio e ancorò questa convinzione nel suo stemma e nella sua sigla editoriale. Il motto "Pietas contenta lucratur" (all'incirca: "La pietà ripaga") fu integrato con una cicogna come animale araldico.
L'impressionante carriera di Merian si concluse, tuttavia, dopo una lunga malattia, il 19 giugno 1650 a Langenschwalbach, vicino a Wiesbaden. Lasciò una cospicua eredità ai due figli Matthäus e Caspar, che portarono avanti la casa editrice con il nome di Merian Erben e continuarono a pubblicare le sue opere. Oggi siamo orgogliosi di presentare le straordinarie opere di Merian nella nostra collezione di stampe d'arte. Le sue dettagliate vedute di città e le sue mappe topografiche arricchiscono le collezioni degli amanti dell'arte di tutto il mondo e testimoniano la sua incessante ricerca dell'eccellenza e le sue profonde influenze culturali.
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