Ogni movimento innesca un contro movimento. Le idee dell'Illuminismo intorno al 1750 scatenarono un tale clamore politico (indipendenza americana, rivoluzione francese, guerre infinite di Napoleone) che molti contemporanei si allontanarono con rabbia e si rifugiarono nel "Romanticismo". Anche la Scozia ha prodotto, proprio in quel periodo, un pittore romantico d'eccezione, Henry Raeburn.
Nato nel 1856 a Stockbridge sul fiume Leith, apprende per la prima volta l'arte di un assistente orafo, che scopre e incoraggia il talento di Raeburn per la pittura. Una delle sue prime modelle di ritratti fu Ann Edgar, vedova di Lord Leslie - pochi mesi dopo era la moglie di Raeburn. Il matrimonio ha fornito a Raeburn i mezzi finanziari per proseguire gli studi a Edimburgo e in Italia. Tornato in Scozia, Raeburn è partito. Non esiste una personalità scozzese contemporanea che non sia stata da lui ritratta nel corso degli anni - fino al famoso poeta Sir Walter Scott nel 1822 - e che sia stata considerata uno status symbol, per così dire, da Henry Raeburn. I suoi ritratti hanno lavorato principalmente con il gioco di luci e ombre - un soggetto che noi mitteleuropei associamo automaticamente a Rembrandt. I suoi colleghi artisti hanno piuttosto paragonato Raeburn ad Goya... Ma uno sfondo non uniformemente illuminato era perfettamente normale in un'epoca in cui non si conoscevano né l'illuminazione a gas né le lampadine elettriche. La maggior parte dei ritratti sono stati dipinti con il bagliore di lampade a olio o caminetti - semplicemente perché non c'erano altre fonti di luce.
La fama di Raeburn al di fuori della Scozia era ed è ancora piuttosto limitata perché è diventato un insegnante e fondatore della "Scottish School". Sebbene anche celebrato dal mondo dell'arte inglese, Raeburn si è recato a Londra solo raramente e per poco tempo e non vi si è mai trasferito. Era ed è rimasto uno scozzese, un uomo di Edimburgo - ed è questa fermezza che ha dato alla pittura scozzese una certa indipendenza fino ad oggi. Come è noto, gli abitanti della Scozia sono ancora prima scozzesi e solo successivamente britannici - e nei decenni successivi alla rivolta giacobita e alla battaglia di Culloden (che ha inflitto il colpo mortale ai clan delle Highland), anche tra l'Edimburgo dei fedeli scozzesi delle Lowland e Londra c'è stata una distanza ancora maggiore di "soli" 800 chilometri...
Raeburn fu eletto presidente della Scottish Artists' Association nel 1812; nel 1815 divenne membro della Royal Scottish Academy. Quando il re Giorgio IV si recò in Scozia nel 1822 (come primo monarca britannico per due secoli), Raeburn fu nominato cavaliere e nominato "Pittore del re in Scozia". Raeburn morì nel 1828 e fu sepolto sul muro esterno della chiesa di Saint Cuthbert a Edimburgo.
Ogni movimento innesca un contro movimento. Le idee dell'Illuminismo intorno al 1750 scatenarono un tale clamore politico (indipendenza americana, rivoluzione francese, guerre infinite di Napoleone) che molti contemporanei si allontanarono con rabbia e si rifugiarono nel "Romanticismo". Anche la Scozia ha prodotto, proprio in quel periodo, un pittore romantico d'eccezione, Henry Raeburn.
Nato nel 1856 a Stockbridge sul fiume Leith, apprende per la prima volta l'arte di un assistente orafo, che scopre e incoraggia il talento di Raeburn per la pittura. Una delle sue prime modelle di ritratti fu Ann Edgar, vedova di Lord Leslie - pochi mesi dopo era la moglie di Raeburn. Il matrimonio ha fornito a Raeburn i mezzi finanziari per proseguire gli studi a Edimburgo e in Italia. Tornato in Scozia, Raeburn è partito. Non esiste una personalità scozzese contemporanea che non sia stata da lui ritratta nel corso degli anni - fino al famoso poeta Sir Walter Scott nel 1822 - e che sia stata considerata uno status symbol, per così dire, da Henry Raeburn. I suoi ritratti hanno lavorato principalmente con il gioco di luci e ombre - un soggetto che noi mitteleuropei associamo automaticamente a Rembrandt. I suoi colleghi artisti hanno piuttosto paragonato Raeburn ad Goya... Ma uno sfondo non uniformemente illuminato era perfettamente normale in un'epoca in cui non si conoscevano né l'illuminazione a gas né le lampadine elettriche. La maggior parte dei ritratti sono stati dipinti con il bagliore di lampade a olio o caminetti - semplicemente perché non c'erano altre fonti di luce.
La fama di Raeburn al di fuori della Scozia era ed è ancora piuttosto limitata perché è diventato un insegnante e fondatore della "Scottish School". Sebbene anche celebrato dal mondo dell'arte inglese, Raeburn si è recato a Londra solo raramente e per poco tempo e non vi si è mai trasferito. Era ed è rimasto uno scozzese, un uomo di Edimburgo - ed è questa fermezza che ha dato alla pittura scozzese una certa indipendenza fino ad oggi. Come è noto, gli abitanti della Scozia sono ancora prima scozzesi e solo successivamente britannici - e nei decenni successivi alla rivolta giacobita e alla battaglia di Culloden (che ha inflitto il colpo mortale ai clan delle Highland), anche tra l'Edimburgo dei fedeli scozzesi delle Lowland e Londra c'è stata una distanza ancora maggiore di "soli" 800 chilometri...
Raeburn fu eletto presidente della Scottish Artists' Association nel 1812; nel 1815 divenne membro della Royal Scottish Academy. Quando il re Giorgio IV si recò in Scozia nel 1822 (come primo monarca britannico per due secoli), Raeburn fu nominato cavaliere e nominato "Pittore del re in Scozia". Raeburn morì nel 1828 e fu sepolto sul muro esterno della chiesa di Saint Cuthbert a Edimburgo.
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