Dalla luminosa primavera del 1824, precisamente il 27 febbraio, fino all'indimenticabile giorno d'estate del 17 luglio 1895, Nantes, città sulla costa occidentale della Francia, è stata testimone dell'intera vita del talentuoso Henri-Pierre Picou. Picou, entrato nel mondo dell'arte con ritratti e soggetti storici, conquistò la scena artistica quando spostò audacemente l'attenzione del suo lavoro su soggetti allegorici, mitologici e religiosi. Nella galleria di artisti illustri, Picou si inserisce perfettamente, il suo nome è spesso stampato su stampe d'arte di altissima qualità e fedeltà di riproduzione, un giusto tributo alla sua insostituibile influenza sull'arte.

Formatosi sotto l'influenza di luminari come Charles Gleyre e Paul Delaroche, Picou si è fatto strada nel mondo dell'arte grazie al duro lavoro e all'originalità che lo contraddistingue. Con i suoi amici Jean Leon Gerome, Gustave Boulanger e Jean Louis Hamon, fonda il movimento artistico Néo-Grec, affascinante espressione del ritorno all'antichità greco-romana e dell'influenza degli scavi di Pompei ed Ercolano. L'opera di Picou, pur essendo profondamente classicista e mitologica, si distingue per l'insolita inclusione di affreschi religiosi nella sua committenza artistica, che si possono ammirare sulle pareti della chiesa di St-Roch a Parigi e nelle stampe d'arte di tutto il Paese.

Il percorso artistico di Picou iniziò con un'esposizione al Salon de Paris nel 1847 e solo un anno dopo fu premiato con una medaglia di seconda classe per il suo dipinto Cléopâtre et Antoine sur le Cydnus, una rappresentazione di Cleopatra e Antonio in navigazione verso l'Egitto sul fiume Kydnos. Questo capolavoro, che rifletteva le speranze e le aspettative del giovane artista, divenne in seguito il simbolo della sua intera carriera. Picou, che lavorava in uno studio sul Boulevard de Magenta, continuò a riscuotere successo e riconoscimenti e le sue opere, che oggi si possono ammirare in numerose stampe d'arte, rappresentano la diversità del suo contributo al mondo dell'arte. Il movimento Néo-Grec, prodotto della mente creativa di Picous e dei suoi colleghi, fu un vibrante omaggio all'arte dell'antichità greco-romana e al patrimonio culturale di Pompei ed Ercolano. Il suo campo d'azione comprendeva la pittura, l'architettura, la musica e la decorazione e si distingueva per i suoi temi classici e mitologici.

L'opera di Picou irradia una sorprendente diversità. Dai ritratti ai soggetti storici, dalla mitologia greca e romana alle credenze cristiane, la sua arte è sempre un caleidoscopio di motivi ed espressioni. Che si tratti del dipinto "Andromeda incatenata alla roccia" o dell'accattivante "Giudizio di Parigi", Picou ha creato opere d'arte che sono state riprodotte in stampe d'arte in tutto il mondo. La sua ultima pennellata risale al 1895, ma la sua eredità continua a vivere attraverso le sue opere, che si trovano nelle stampe d'arte e nei cuori degli amanti dell'arte di tutto il mondo.