Nato a Madrid il 9 aprile 1614 e morto tragicamente all'Escorial nel 1685, lo stimato pittore spagnolo Francisco Rizi ha lasciato una profonda eredità. Figura di spicco dell'Alto Barocco madrileno, Rizi era di origine italiana e si distinse per l'uso magistrale del colore e della forma. Uno degli undici figli del pittore italiano Antonio Ricci e di Gabriela Guevara, è nato nel mondo dell'arte. La passione di Rizi per le arti visive è stata influenzata in modo decisivo dal lavoro del padre, che ha lavorato con Federico Zuccaro nelle pareti del palazzo monastico dell'Escorial.

Rizi iniziò il suo apprendistato con Vicente Carducho e trovò rapidamente la strada per la corte reale, dove dimostrò le sue capacità nella decorazione della magnifica "Sala d'Oro" dell'Alcázar di Madrid. Questo incarico aprì la strada a numerosi altri contributi alla corte reale, tra cui le decorazioni festive e scenografiche per l'arrivo a Madrid della consorte reale Maria Anna d'Austria. Come pittore di scena, Rizi trovò un palcoscenico su cui portare a pieno compimento le sue competenze in materia di architettura e prospettiva. Trasferì magistralmente l'esperienza acquisita nei dipinti religiosi, che si possono ammirare in numerose chiese di Madrid e Toledo, arricchendole con imponenti pale d'altare e affreschi. Nel cuore della Cattedrale di Toledo, Francisco Rizi ha immortalato il suo profondo legame con la Chiesa in una ricca serie di opere d'arte. Nominato ufficialmente pittore della cattedrale nel giugno del 1653, Rizi creò una grande quantità di opere, tra cui le impressionanti decorazioni festive per la Semana Santa. Ha lavorato con Juan Carreño de Miranda agli affreschi della cupola dell'ottagono della Cattedrale di Toledo. Rizi, nominato pittore del re Filippo IV, dal 1661 poté vivere nell'Alcázar di Madrid, dove lavorò al soffitto della Sala degli Specchi dell'Alcázar in stretta collaborazione con Carreño e sotto la supervisione di ARTIGIANO3.

Nonostante le difficoltà intermittenti con la corte reale, Rizi continuò a ricevere importanti commissioni dalla chiesa. Tra le più significative dal punto di vista artistico vi è la decorazione della Cappella dei Miracoli nel Palazzo del Monasterio de las Descalzas Reales, che sopravvive ancora oggi. In collaborazione con Dionisio Mantuano, creò una magistrale combinazione di pittura illusionistica in affresco e dipinti devozionali a olio, che rappresenta il "trionfo definitivo della pittura illusionistica". Tra i suoi allievi figurano ARTIGIANO4, José Antolí Inez e ARTIGIANO5. I suoi allievi contribuirono a influenzare la sua arte nella pittura spagnola anche dopo la sua morte. Una delle sue opere più famose è il dipinto "La visione di Sant'Antonio", esposto nella Collezione Reale di Madrid. Il dipinto raffigura Sant'Antonio da Padova che osserva il Bambino Gesù ed è un eccellente esempio della capacità di Rizi di combinare effetti di luce drammatici e dettagli raffinati. Nonostante la sua morte prematura, Francisco Rizi ha lasciato un'eredità impressionante e le sue opere possono ancora essere ammirate nei musei e nelle collezioni di tutto il mondo. Il suo significativo contributo all'arte spagnola e la sua potente rappresentazione di figure e paesaggi lo hanno reso un simbolo duraturo del Barocco.