Due uomini stanno su un sentiero di montagna e guardano la falce di luna nel cielo notturno. Accanto ad essa brilla la stella della sera. Gli uomini sono vestiti con un vecchio costume tedesco con abiti blu, Barrett nero e Kranzmütze. Entrambi sembrano familiari, uno mette la mano sulla spalla dell'altro. Al crepuscolo, che il pittore simboleggia attraverso la colorazione marrone, sono immersi nella conversazione. La quercia increspata e sradicata dal vento, appoggiata su una roccia possente, e la foresta che appare in lontananza completano il quadro.

Rappresentando lo spettatore del quadro, i due uomini si trovano in natura. Caspar David Friedrich non dipinge una scena realistica, ma raffigura la visione della natura nell'era del Romanticismo. La falce di luna, con ombreggiature chiare, viene tracciata la luna piena, è il fulcro del dipinto. La scena non può essere classificata esattamente in una stagione particolare, probabilmente è primavera nel periodo della crescente falce di luna prima di Pasqua. Il motivo malinconico è un invito, simile ai due uomini raffigurati, a impegnarsi in una visione contemplativa della natura. Controverso è il livello politico dell'immagine. Il tempo di origine dell'immagine coincide con le Risoluzioni di Carlsbad del 1819, che furono prese per combattere le tendenze nazionali in Germania e portarono a vietare questo costume. D'altra parte, il vecchio costume tedesco può essere trovato in dipinti, schizzi e studi di Caspar David Friedrichs anche prima del 1819.

Il pittore Caspar David Friedrich ha fatto di questa immagine diverse varianti e copie, che sono ancora oggi conservate. La presunta prima versione è appesa nella galleria Neue Meister a Dresda. Il Metropolitan Museum of Art di New York possiede un dipinto di Dresda dello stesso Friedrich. È datata 1825/30. Per ulteriori copie, non è chiaro se l'autore sia Caspar David Friedrich.

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Due uomini contemplano la luna · Caspar David Friedrich