La vita e l'opera di Tsukioka Yoshitoshi sono state profondamente plasmate dalla collisione di due culture che non avrebbero potuto essere più diverse. Nato nel mondo del Giappone feudale, Yoshitoshi crebbe durante le guerre civili del fatiscente impero shogunale giapponese. Un mondo caratterizzato dai signori della guerra, dalla violenza e dal codice d'onore dei samurai, la casta guerriera del Giappone. La cultura giapponese è stata plasmata da secoli di isolamento autoimposto dall'ambiente circostante. Nel 1853, la cultura occidentale irruppe in questo mondo isolato sotto forma di cannoniere statunitensi, che imposero un'apertura economica. La cultura occidentale del XIX secolo ebbe un effetto sconvolgente sui giapponesi, tecnicamente e militarmente irrimediabilmente inferiori. Inizialmente Yoshitoshi mostrò grande interesse per la cultura occidentale. Tuttavia, lo shock culturale portò l'artista a tornare alle forme d'arte e di espressione tradizionali giapponesi.
Yoshitoshi crebbe nella cultura dei samurai e all'età di 11 anni divenne apprendista di Utagawa Kunivoshi, un maestro della scultura tradizionale giapponese. Con l'apertura economica e tecnica all'Occidente, questa forma d'arte giapponese subì la pressione della nuova produzione di massa di immagini sotto forma di litografia e fotografia. Le stampe su xilografia di Yoshitoshi furono popolari in Giappone verso la fine del XIX secolo ed egli riuscì anche a pubblicare su giornali e riviste che si rifacevano a modelli occidentali. Ma la sua forma d'arte scomparve lentamente dal contesto culturale. Con la nascita del Giappone moderno, Yoshitoshi e la sua arte scomparvero dalla memoria pubblica e furono riscoperti solo negli anni Settanta. Oggi Yoshitoshi è considerato l'ultimo rappresentante dell'arte giapponese della xilografia.
La popolarità di Yoshitoshi nel Giappone del periodo Meiji è in parte una protesta contro le tendenze all'occidentalizzazione del Giappone imperiale e in parte è dovuta al suo repertorio. Le sue prime opere, in particolare, erano caratterizzate da rappresentazioni estreme di morte e violenza. Corrispondevano quindi all'esperienza di vita della maggior parte dei giapponesi durante le guerre civili di quell'epoca. L'eccessiva violenza e l'illegalità erano all'ordine del giorno. Lo scontro di civiltà lasciava una sensazione di sradicamento e di caos. Tutto questo si riflette nei tagli di Yoshitoshi.
La vita e l'opera di Tsukioka Yoshitoshi sono state profondamente plasmate dalla collisione di due culture che non avrebbero potuto essere più diverse. Nato nel mondo del Giappone feudale, Yoshitoshi crebbe durante le guerre civili del fatiscente impero shogunale giapponese. Un mondo caratterizzato dai signori della guerra, dalla violenza e dal codice d'onore dei samurai, la casta guerriera del Giappone. La cultura giapponese è stata plasmata da secoli di isolamento autoimposto dall'ambiente circostante. Nel 1853, la cultura occidentale irruppe in questo mondo isolato sotto forma di cannoniere statunitensi, che imposero un'apertura economica. La cultura occidentale del XIX secolo ebbe un effetto sconvolgente sui giapponesi, tecnicamente e militarmente irrimediabilmente inferiori. Inizialmente Yoshitoshi mostrò grande interesse per la cultura occidentale. Tuttavia, lo shock culturale portò l'artista a tornare alle forme d'arte e di espressione tradizionali giapponesi.
Yoshitoshi crebbe nella cultura dei samurai e all'età di 11 anni divenne apprendista di Utagawa Kunivoshi, un maestro della scultura tradizionale giapponese. Con l'apertura economica e tecnica all'Occidente, questa forma d'arte giapponese subì la pressione della nuova produzione di massa di immagini sotto forma di litografia e fotografia. Le stampe su xilografia di Yoshitoshi furono popolari in Giappone verso la fine del XIX secolo ed egli riuscì anche a pubblicare su giornali e riviste che si rifacevano a modelli occidentali. Ma la sua forma d'arte scomparve lentamente dal contesto culturale. Con la nascita del Giappone moderno, Yoshitoshi e la sua arte scomparvero dalla memoria pubblica e furono riscoperti solo negli anni Settanta. Oggi Yoshitoshi è considerato l'ultimo rappresentante dell'arte giapponese della xilografia.
La popolarità di Yoshitoshi nel Giappone del periodo Meiji è in parte una protesta contro le tendenze all'occidentalizzazione del Giappone imperiale e in parte è dovuta al suo repertorio. Le sue prime opere, in particolare, erano caratterizzate da rappresentazioni estreme di morte e violenza. Corrispondevano quindi all'esperienza di vita della maggior parte dei giapponesi durante le guerre civili di quell'epoca. L'eccessiva violenza e l'illegalità erano all'ordine del giorno. Lo scontro di civiltà lasciava una sensazione di sradicamento e di caos. Tutto questo si riflette nei tagli di Yoshitoshi.
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