La vita, il lavoro e l'attività di Nicholas Roerich erano strettamente legati all'impero zarista russo e alla rivoluzione bolscevica del 1917. Per nascita, Roerich apparteneva all'élite dell'alta borghesia dell'impero zarista. Ha fatto una carriera tipica, studiando legge e arte all'Università di San Pietroburgo. Questo gli lasciò due strade aperte: l'ingresso nel servizio governativo e la carriera di funzionario russo, o una carriera all'interno dell'élite artistica dell'impero zarista. Il lavoro di Roerich all'università fece scalpore, e con l'acquisto della sua prima opera da parte dell'influente collezionista d'arte russo Tretyakov, il palco era pronto per la sua carriera artistica. La prima guerra mondiale e la rivoluzione russa del 1917 cambiarono significativamente il corso della vita di Roerich. Come membro dell'élite borghese, Roerich emigrò negli Stati Uniti nel 1917. Viaggiando attraverso l'India, il Tibet e l'Himalaya negli anni 1920, Roerich trovò la sua casa artistica e spirituale. Tuttavia, non ha perso di vista gli sviluppi nella sua patria russa e li ha anche elaborati artisticamente.
I suoi primi lavori sono caratterizzati nel segno dei tempi da dipinti sulla storia russa, in cui vengono ripresi ed elaborati anche elementi della pittura di icone russe. Roerich ha usato aree di colore sorprendenti e una forte stilizzazione delle persone e degli oggetti raffigurati. Un altro punto focale del lavoro di Roerich fu la sua collaborazione con il moderno teatro russo del periodo pre-rivoluzionario. Ha disegnato scenografie e costumi per gli spettacoli del Teatro dell'Opera Simin, e le sue creazioni teatrali hanno ottenuto un riconoscimento internazionale ben oltre la Russia. Il suo lavoro artistico è diviso in tre temi di vita. In primo luogo, dominanti all'inizio, scene della storia russa, accanto a motivi di ispirazione buddista e paesaggi dell'Himalaya e temi della moderna Unione Sovietica. I suoi dipinti e disegni, caratterizzati da un forte simbolismo, mostrano paralleli con i moderni sviluppi dell'arte grafica e del design del primo periodo sovietico negli anni '20.
La ricezione del buddismo da parte di Roerich lo portò verso approcci teosofici alla filosofia, anche se certamente, e sempre più nel tardo periodo, andò alla deriva nell'esoterismo. Un segno di questo sviluppo fu la sua stretta associazione con Helena Petrovna Blavatsky, una delle figure più enigmatiche dell'esoterismo e delle scienze segrete del tempo. Le iniziative di Roerich riguardavano anche la sfera politica. Filosofo e artista influente nel suo tempo, Roerich era impegnato a mettere fuori legge la guerra. Nel 1935, sotto la sua guida, fu firmato un trattato internazionale, noto come il Patto Roerich, che includeva la protezione dei beni culturali nazionali durante gli atti di guerra ed è considerato un precursore del Regolamento di guerra dell'Aia. Queste attività valsero a Roerich una candidatura multipla al premio Nobel per la pace.
La vita, il lavoro e l'attività di Nicholas Roerich erano strettamente legati all'impero zarista russo e alla rivoluzione bolscevica del 1917. Per nascita, Roerich apparteneva all'élite dell'alta borghesia dell'impero zarista. Ha fatto una carriera tipica, studiando legge e arte all'Università di San Pietroburgo. Questo gli lasciò due strade aperte: l'ingresso nel servizio governativo e la carriera di funzionario russo, o una carriera all'interno dell'élite artistica dell'impero zarista. Il lavoro di Roerich all'università fece scalpore, e con l'acquisto della sua prima opera da parte dell'influente collezionista d'arte russo Tretyakov, il palco era pronto per la sua carriera artistica. La prima guerra mondiale e la rivoluzione russa del 1917 cambiarono significativamente il corso della vita di Roerich. Come membro dell'élite borghese, Roerich emigrò negli Stati Uniti nel 1917. Viaggiando attraverso l'India, il Tibet e l'Himalaya negli anni 1920, Roerich trovò la sua casa artistica e spirituale. Tuttavia, non ha perso di vista gli sviluppi nella sua patria russa e li ha anche elaborati artisticamente.
I suoi primi lavori sono caratterizzati nel segno dei tempi da dipinti sulla storia russa, in cui vengono ripresi ed elaborati anche elementi della pittura di icone russe. Roerich ha usato aree di colore sorprendenti e una forte stilizzazione delle persone e degli oggetti raffigurati. Un altro punto focale del lavoro di Roerich fu la sua collaborazione con il moderno teatro russo del periodo pre-rivoluzionario. Ha disegnato scenografie e costumi per gli spettacoli del Teatro dell'Opera Simin, e le sue creazioni teatrali hanno ottenuto un riconoscimento internazionale ben oltre la Russia. Il suo lavoro artistico è diviso in tre temi di vita. In primo luogo, dominanti all'inizio, scene della storia russa, accanto a motivi di ispirazione buddista e paesaggi dell'Himalaya e temi della moderna Unione Sovietica. I suoi dipinti e disegni, caratterizzati da un forte simbolismo, mostrano paralleli con i moderni sviluppi dell'arte grafica e del design del primo periodo sovietico negli anni '20.
La ricezione del buddismo da parte di Roerich lo portò verso approcci teosofici alla filosofia, anche se certamente, e sempre più nel tardo periodo, andò alla deriva nell'esoterismo. Un segno di questo sviluppo fu la sua stretta associazione con Helena Petrovna Blavatsky, una delle figure più enigmatiche dell'esoterismo e delle scienze segrete del tempo. Le iniziative di Roerich riguardavano anche la sfera politica. Filosofo e artista influente nel suo tempo, Roerich era impegnato a mettere fuori legge la guerra. Nel 1935, sotto la sua guida, fu firmato un trattato internazionale, noto come il Patto Roerich, che includeva la protezione dei beni culturali nazionali durante gli atti di guerra ed è considerato un precursore del Regolamento di guerra dell'Aia. Queste attività valsero a Roerich una candidatura multipla al premio Nobel per la pace.
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