Maurice Quentin de La Tour era un ritrattista rococò francese. Lavorava principalmente con i pastelli. Suo padre era un musicista e trombettista e si dice che non fosse d'accordo con la scelta professionale del figlio. Già all'età di 19 anni, quando si recò a Parigi, de La Tour si vide come pittore. Ha studiato per qualche tempo in un'accademia parigina e con l'artista fiammingo Spoede e presto ha lavorato in modo indipendente. Ha conosciuto i pittori francesi Louis Boullogne e Jean Restout, che lo hanno ispirato molto. L'italiana Rosalba Carriera aveva portato a Parigi la pittura a pastello, e anche de La Tour si dedicò a quest'arte della pittura. Il suo più antico ritratto conosciuto è un dipinto del filosofo Voltaire. In seguito dipinse ritratti di Luigi XV, del filosofo Jean-Jacques Rousseau e di molti altri. Nel 1756 dipinge un ritratto a grandezza naturale della moglie di Luigi XV, Madame Pompadour. Il suo ritratto della scrittrice olandese Isabelle de Charrière è ora al Musée d'art et d'histoire di Ginevra, il ritratto del matematico e fisico Jean-Baptiste le Rond d'Alembert fa parte della collezione del Louvre. Il "Principe dei pittori pastello" divenne uno dei pittori più popolari a corte e più tardi anche pittore di corte del re di Francia. Ha esercitato questa professione per più di 20 anni.
Nel 1737 espone al Salon di Parigi un ritratto di "Madame Boucher" e un autoritratto, seguito nei decenni successivi da una serie di 150 ritratti. Nello stesso anno viene accettato anche dall'Accademia Reale di Pittura e Scultura e riceve per la prima volta l'attenzione della corte francese. De La Tour è descritto dai suoi babysitter, che ha ricevuto nelle stanze del suo studio al Louvre, come un artista allegro, intelligente e affascinante, ma anche molto eccentrico. Si mostra anche sorridente nei suoi autoritratti, mentre la maggior parte di essi posa per loro. Tra i suoi allievi c'erano l'artista Joseph Ducreux (uno dei suoi dipinti è recentemente diventato un meme di Internet), il ritrattista Joseph Boze e la pittrice classicista Adelaide Labille-Guiard.
De La Tour ha potuto guadagnare molto grazie ai suoi incarichi. Ha fondato una scuola di disegno nella sua città natale di Saint-Quentin, donata per i poveri e gli anziani artisti e gli artigiani. È stato anche donatore e consigliere della Royal Academy of Painting and Sculpture. All'età di 80 anni si ritirò nella sua città natale e fu accudito dal fratello a causa di una malattia mentale. Morì qualche anno dopo. Molte delle sue opere a pastello sono ancora visibili nella sua casa natale nel Museo Antoine Lécuyer, altri dipinti si trovano al Louvre. Come ricordo, la Banca nazionale francese ha stampato il suo ritratto sulla banconota da 50 franchi dal 1976 al 1992.
Maurice Quentin de La Tour era un ritrattista rococò francese. Lavorava principalmente con i pastelli. Suo padre era un musicista e trombettista e si dice che non fosse d'accordo con la scelta professionale del figlio. Già all'età di 19 anni, quando si recò a Parigi, de La Tour si vide come pittore. Ha studiato per qualche tempo in un'accademia parigina e con l'artista fiammingo Spoede e presto ha lavorato in modo indipendente. Ha conosciuto i pittori francesi Louis Boullogne e Jean Restout, che lo hanno ispirato molto. L'italiana Rosalba Carriera aveva portato a Parigi la pittura a pastello, e anche de La Tour si dedicò a quest'arte della pittura. Il suo più antico ritratto conosciuto è un dipinto del filosofo Voltaire. In seguito dipinse ritratti di Luigi XV, del filosofo Jean-Jacques Rousseau e di molti altri. Nel 1756 dipinge un ritratto a grandezza naturale della moglie di Luigi XV, Madame Pompadour. Il suo ritratto della scrittrice olandese Isabelle de Charrière è ora al Musée d'art et d'histoire di Ginevra, il ritratto del matematico e fisico Jean-Baptiste le Rond d'Alembert fa parte della collezione del Louvre. Il "Principe dei pittori pastello" divenne uno dei pittori più popolari a corte e più tardi anche pittore di corte del re di Francia. Ha esercitato questa professione per più di 20 anni.
Nel 1737 espone al Salon di Parigi un ritratto di "Madame Boucher" e un autoritratto, seguito nei decenni successivi da una serie di 150 ritratti. Nello stesso anno viene accettato anche dall'Accademia Reale di Pittura e Scultura e riceve per la prima volta l'attenzione della corte francese. De La Tour è descritto dai suoi babysitter, che ha ricevuto nelle stanze del suo studio al Louvre, come un artista allegro, intelligente e affascinante, ma anche molto eccentrico. Si mostra anche sorridente nei suoi autoritratti, mentre la maggior parte di essi posa per loro. Tra i suoi allievi c'erano l'artista Joseph Ducreux (uno dei suoi dipinti è recentemente diventato un meme di Internet), il ritrattista Joseph Boze e la pittrice classicista Adelaide Labille-Guiard.
De La Tour ha potuto guadagnare molto grazie ai suoi incarichi. Ha fondato una scuola di disegno nella sua città natale di Saint-Quentin, donata per i poveri e gli anziani artisti e gli artigiani. È stato anche donatore e consigliere della Royal Academy of Painting and Sculpture. All'età di 80 anni si ritirò nella sua città natale e fu accudito dal fratello a causa di una malattia mentale. Morì qualche anno dopo. Molte delle sue opere a pastello sono ancora visibili nella sua casa natale nel Museo Antoine Lécuyer, altri dipinti si trovano al Louvre. Come ricordo, la Banca nazionale francese ha stampato il suo ritratto sulla banconota da 50 franchi dal 1976 al 1992.
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