Chi si ricorda ancora della donna sulla banconota da 500 marchi e, in caso affermativo, chi conosce questo eccezionale "personaggio femminile" del XVII secolo? Maria Sibylla Merian. Era la figlia di Matthäus Merian, il più famoso topografo e incisore tedesco ancora oggi, di cui poté conoscere l'arte solo in modo indiretto, poiché morì quando lei aveva 3 anni. Nata nel 1747, apparteneva alla società post-traumatica della Guerra dei Trent'anni. Il suo ambiente familiare era decisamente europeo. Il padre era di Basilea, la madre dei fratellastri delle Fiandre, la madre di lei della Vallonia e il patrigno, il pittore di fiori Jacob Marrel, dei Paesi Bassi. Aveva un grande talento, ma non era interessata al lavoro dei fratellastri, che continuavano a pubblicare paesaggi urbani e scene di battaglia a Francoforte. Amava ovviamente la natura, soprattutto i fiori, e i suoi schizzi pittorici e soprattutto le sue incisioni, ancora chiamate incisioni su rame, come erroneamente le chiamava il padre, erano e sono tuttora di grande interesse.
Ma questo probabilmente non sarebbe bastato a classificarla come una persona eccezionale. Durante la sua attività artistica, che dimostrò una precoce maturità, si sviluppò in una precoce rappresentante della ricerca biologica e allo stesso tempo visse una vita che era, anche per gli standard odierni, aperta e quasi romanzesca. Da dove derivasse esattamente il suo interesse per la natura si può solo intuire. In ogni caso, il suo maestro più importante fu l'ARTIGIANO0, allievo dell'ARTIGIANO1, che oggi è considerato l'effettivo fondatore della pittura di natura morta. Sposò Johann Andreas Graff, allievo del patrigno, e si trasferì con lui a Norimberga. Qui si fece notare da Joachim Sandrart, il Vasari tedesco. Tuttavia, il suo matrimonio con Graff mostrò tratti moderni e si concluse definitivamente dopo una guerra dei Roses. Resta aperto il dubbio se ciò sia avvenuto già sotto l'influenza dei primi settari pietisti dei Labadisti. Una donna come imprenditrice d'arte indipendente. In ogni caso, nel 1686 si trasferì nel castello di Nieuwerd, nei Paesi Bassi, in una comunità purista che oggi verrebbe chiamata comune religiosa. Il clima della comunità, tuttavia, si radicalizzò a tal punto che nel 1791 si trasferì nella "empia" Amsterdam. Le sue edizioni di libri erano molto apprezzate, ma a causa dei costi elevati e delle basse tirature fu costretta a dedicarsi ad attività secondarie, come l'insegnamento della pittura alle donne. Le donne e l'arte rimasero un argomento tabù fino alla fine del XIX secolo, che nemmeno Maria Sibylla riuscì a cambiare.
Riuscì a stabilizzare la sua situazione economica a tal punto da poter avviare una spedizione per la scienza e l'arte, il suo viaggio nel Suriname olandese, un'avventura anche per gli uomini dell'epoca. Dopo aver venduto quasi tutti i suoi averi, l'ormai ultracinquantenne si imbarcò per il Suriname con la figlia minore, contro tutte le raccomandazioni benintenzionate. La sua ricerca, durata due anni, fu seguita dalla pubblicazione della sua opera principale, la "Metamorphosis insectorum Surinamensium", il libro fondamentale sullo sviluppo delle farfalle. Con questa prima ricerca scientifica naturale, divenne la fondatrice della scienza delle farfalle (lepidotterologia). Gli scienziati naturalisti del XIX secolo vilipendevano la sua immagine scientifica, ma il fondatore della moderna nomenclatura in biologia, Carl von Linné, apprezzò il suo lavoro. Non influenzata dal dibattito scientifico, tuttavia, è un'intuizione. Le sue rappresentazioni di piante, farfalle e fiori rimangono ineguagliate.
Chi si ricorda ancora della donna sulla banconota da 500 marchi e, in caso affermativo, chi conosce questo eccezionale "personaggio femminile" del XVII secolo? Maria Sibylla Merian. Era la figlia di Matthäus Merian, il più famoso topografo e incisore tedesco ancora oggi, di cui poté conoscere l'arte solo in modo indiretto, poiché morì quando lei aveva 3 anni. Nata nel 1747, apparteneva alla società post-traumatica della Guerra dei Trent'anni. Il suo ambiente familiare era decisamente europeo. Il padre era di Basilea, la madre dei fratellastri delle Fiandre, la madre di lei della Vallonia e il patrigno, il pittore di fiori Jacob Marrel, dei Paesi Bassi. Aveva un grande talento, ma non era interessata al lavoro dei fratellastri, che continuavano a pubblicare paesaggi urbani e scene di battaglia a Francoforte. Amava ovviamente la natura, soprattutto i fiori, e i suoi schizzi pittorici e soprattutto le sue incisioni, ancora chiamate incisioni su rame, come erroneamente le chiamava il padre, erano e sono tuttora di grande interesse.
Ma questo probabilmente non sarebbe bastato a classificarla come una persona eccezionale. Durante la sua attività artistica, che dimostrò una precoce maturità, si sviluppò in una precoce rappresentante della ricerca biologica e allo stesso tempo visse una vita che era, anche per gli standard odierni, aperta e quasi romanzesca. Da dove derivasse esattamente il suo interesse per la natura si può solo intuire. In ogni caso, il suo maestro più importante fu l'ARTIGIANO0, allievo dell'ARTIGIANO1, che oggi è considerato l'effettivo fondatore della pittura di natura morta. Sposò Johann Andreas Graff, allievo del patrigno, e si trasferì con lui a Norimberga. Qui si fece notare da Joachim Sandrart, il Vasari tedesco. Tuttavia, il suo matrimonio con Graff mostrò tratti moderni e si concluse definitivamente dopo una guerra dei Roses. Resta aperto il dubbio se ciò sia avvenuto già sotto l'influenza dei primi settari pietisti dei Labadisti. Una donna come imprenditrice d'arte indipendente. In ogni caso, nel 1686 si trasferì nel castello di Nieuwerd, nei Paesi Bassi, in una comunità purista che oggi verrebbe chiamata comune religiosa. Il clima della comunità, tuttavia, si radicalizzò a tal punto che nel 1791 si trasferì nella "empia" Amsterdam. Le sue edizioni di libri erano molto apprezzate, ma a causa dei costi elevati e delle basse tirature fu costretta a dedicarsi ad attività secondarie, come l'insegnamento della pittura alle donne. Le donne e l'arte rimasero un argomento tabù fino alla fine del XIX secolo, che nemmeno Maria Sibylla riuscì a cambiare.
Riuscì a stabilizzare la sua situazione economica a tal punto da poter avviare una spedizione per la scienza e l'arte, il suo viaggio nel Suriname olandese, un'avventura anche per gli uomini dell'epoca. Dopo aver venduto quasi tutti i suoi averi, l'ormai ultracinquantenne si imbarcò per il Suriname con la figlia minore, contro tutte le raccomandazioni benintenzionate. La sua ricerca, durata due anni, fu seguita dalla pubblicazione della sua opera principale, la "Metamorphosis insectorum Surinamensium", il libro fondamentale sullo sviluppo delle farfalle. Con questa prima ricerca scientifica naturale, divenne la fondatrice della scienza delle farfalle (lepidotterologia). Gli scienziati naturalisti del XIX secolo vilipendevano la sua immagine scientifica, ma il fondatore della moderna nomenclatura in biologia, Carl von Linné, apprezzò il suo lavoro. Non influenzata dal dibattito scientifico, tuttavia, è un'intuizione. Le sue rappresentazioni di piante, farfalle e fiori rimangono ineguagliate.
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