John Tenniel è stato un disegnatore inglese, illustratore di libri, umorista e fumettista politico. Era nato a Londra e aveva cinque fratelli. Suo padre era un istruttore di scherma e di danza. Quando Tenniel aveva vent'anni, accadde un evento tragico: si stava esercitando nella scherma con suo padre quando subì una grave ferita all'occhio destro dal fioretto di quest'ultimo, dalla cui punta era caduto inavvertitamente il coperchio di protezione. Nel corso degli anni successivi, Tenniel perse gradualmente la vista da questo occhio. Ha nascosto la gravità della sua ferita a suo padre per non gravare ulteriormente su di lui. Circa due anni dopo questo incidente, Tenniel fu ammesso alla Royal Academy of Arts, ma i metodi di insegnamento lì non erano adatti a lui a lungo termine, e quindi continuò la sua formazione principalmente da autodidatta. A questo scopo, disegnava spesso le statue antiche nei musei di Londra, così come gli attori in costume nei teatri e vari animali nello zoo. Questi esercizi lo hanno aiutato a sviluppare la sua attenzione ai dettagli. Aveva anche una memoria fotografica e spesso disegnava puramente dai ricordi.
Tenniel guadagnò notorietà come vignettista per la rivista Punch. Con le sue illustrazioni satiriche influenzò le riforme politiche e sociali dell'epoca. Anche se ha disegnato migliaia di vignette politiche (tra cui la famosa opera "Dropping the Pilot", che raffigura Otto von Bismarck), Tenniel è probabilmente più conosciuto oggi per le sue illustrazioni dei libri di Lewis Carroll "Alice nel paese delle meraviglie" e "Alice dietro gli specchi". Tenniel ha prodotto un totale di 92 disegni per questi classici della letteratura mondiale. Originariamente, Lewis Carroll aveva cercato di illustrare da solo i suoi libri, ma presto raggiunse i limiti delle sue capacità artistiche. Poiché Carroll era un avido lettore della rivista Punch, conosceva bene il lavoro di Tenniel. Prima che Tenniel realizzasse i primi disegni nel 1865, i due uomini ebbero lunghe conversazioni. I numeri illustrati divennero dei bestseller e aumentarono notevolmente la fama di Tenniel. Ciononostante, dopo questo particolare progetto, rinunciò in gran parte a illustrare di nuovo i libri.
Un onore particolarmente alto fu conferito a Tenniel all'età di 73 anni: la regina Vittoria lo nominò cavaliere per i suoi servizi speciali. Era la prima volta che questo titolo onorifico veniva conferito a un illustratore o fumettista. Il cavalierato di Tenniel migliorò lo status sociale degli illustratori in bianco e nero e portò un nuovo riconoscimento a questa professione piuttosto umile. Quando Tenniel andò in pensione, fu onorato con un banchetto formale. In questa occasione, il successivo primo ministro Lord Balfour lo descrisse come un "grande artista e un grande gentiluomo". Poco prima dello scoppio della prima guerra mondiale, morì alla matura età di 93 anni.
John Tenniel è stato un disegnatore inglese, illustratore di libri, umorista e fumettista politico. Era nato a Londra e aveva cinque fratelli. Suo padre era un istruttore di scherma e di danza. Quando Tenniel aveva vent'anni, accadde un evento tragico: si stava esercitando nella scherma con suo padre quando subì una grave ferita all'occhio destro dal fioretto di quest'ultimo, dalla cui punta era caduto inavvertitamente il coperchio di protezione. Nel corso degli anni successivi, Tenniel perse gradualmente la vista da questo occhio. Ha nascosto la gravità della sua ferita a suo padre per non gravare ulteriormente su di lui. Circa due anni dopo questo incidente, Tenniel fu ammesso alla Royal Academy of Arts, ma i metodi di insegnamento lì non erano adatti a lui a lungo termine, e quindi continuò la sua formazione principalmente da autodidatta. A questo scopo, disegnava spesso le statue antiche nei musei di Londra, così come gli attori in costume nei teatri e vari animali nello zoo. Questi esercizi lo hanno aiutato a sviluppare la sua attenzione ai dettagli. Aveva anche una memoria fotografica e spesso disegnava puramente dai ricordi.
Tenniel guadagnò notorietà come vignettista per la rivista Punch. Con le sue illustrazioni satiriche influenzò le riforme politiche e sociali dell'epoca. Anche se ha disegnato migliaia di vignette politiche (tra cui la famosa opera "Dropping the Pilot", che raffigura Otto von Bismarck), Tenniel è probabilmente più conosciuto oggi per le sue illustrazioni dei libri di Lewis Carroll "Alice nel paese delle meraviglie" e "Alice dietro gli specchi". Tenniel ha prodotto un totale di 92 disegni per questi classici della letteratura mondiale. Originariamente, Lewis Carroll aveva cercato di illustrare da solo i suoi libri, ma presto raggiunse i limiti delle sue capacità artistiche. Poiché Carroll era un avido lettore della rivista Punch, conosceva bene il lavoro di Tenniel. Prima che Tenniel realizzasse i primi disegni nel 1865, i due uomini ebbero lunghe conversazioni. I numeri illustrati divennero dei bestseller e aumentarono notevolmente la fama di Tenniel. Ciononostante, dopo questo particolare progetto, rinunciò in gran parte a illustrare di nuovo i libri.
Un onore particolarmente alto fu conferito a Tenniel all'età di 73 anni: la regina Vittoria lo nominò cavaliere per i suoi servizi speciali. Era la prima volta che questo titolo onorifico veniva conferito a un illustratore o fumettista. Il cavalierato di Tenniel migliorò lo status sociale degli illustratori in bianco e nero e portò un nuovo riconoscimento a questa professione piuttosto umile. Quando Tenniel andò in pensione, fu onorato con un banchetto formale. In questa occasione, il successivo primo ministro Lord Balfour lo descrisse come un "grande artista e un grande gentiluomo". Poco prima dello scoppio della prima guerra mondiale, morì alla matura età di 93 anni.
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