Byam Shaw, scozzese di nascita e discendente di uno dei più famosi clan delle Highland, si distingue nella sua biografia per l'internazionalità e la pluralità dell'Impero britannico. La sua famiglia era dominata da alti funzionari e chierici, che svilupparono una concezione autonoma del servizio e della subordinazione alla Corona. Erano rappresentanti leali, rispettosi e patriottici di una classe media britannica. Questa comprensione del servizio ha avuto un ruolo di primo piano anche nella vita di Byam Shaw. Shaw è nato nella metropoli dell'India meridionale di Madras, dove suo padre era stato trasferito come ufficiale giudiziario. Lavora presso la più alta corte coloniale come cancelliere. Così Shaw entrò in contatto con la cultura indiana e con la cultura militare delle truppe coloniali britanniche in India. Il servizio coloniale divenne un fattore di identità formativa della famiglia che andava ben oltre il semplice tempo di stazionamento. All'età di 15 anni il suo talento artistico è stato scoperto e a 18 anni ha iniziato gli studi presso le Royal Academy Schools e due anni dopo ha ricevuto l'ambito premio Armitage. La sua carriera artistica con dipinti relativamente convenzionali nello stile dei Preraffaelliti e della pittura accademica classica del XIX secolo ha mostrato chiari segni di stanchezza dopo pochi anni, nonostante un totale di cinque mostre personali in gallerie note. Nel 1904 Shaw cambiò quindi la sua vita e da allora insegnò pittura alle sue figlie nel dipartimento femminile del King's College. Oltre alle sue attività accademiche, Shaw ha mantenuto la sua scuola privata di disegno e pittura.
Finora la sua vita ha seguito il percorso convenzionale di un artista di moderato successo che passa all'insegnamento per guadagnarsi da vivere. Tuttavia, lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 lo strappò a questa vita e lo condusse alla sua vera vocazione artistica. La guerra con l'Impero tedesco era intesa dalla Gran Bretagna come una missione di civiltà, in cui la cultura europea doveva essere salvata dalle invasioni degli Unni. Con l'anno 1914, da entrambe le parti si è sviluppata una guerra di propaganda che ha integrato tutti i media moderni in una guerra psicologica. Prima, però, Shaw si è offerto volontario per unirsi al "Artists Rifles", un reggimento di fanteria che ha servito anche sul fronte occidentale. Tuttavia, prima delle prime operazioni di combattimento, Shaw è stato trasferito a un'unità di polizia attiva sul fronte interno in Gran Bretagna. Da allora, Shaw ha prodotto disegni di satira politica per diverse riviste e periodici. I cartoni animati patriottici, patetici e antitedeschi lo hanno reso famoso e Shaw ha lavorato anche a commissioni commemorative. La guerra contro l'Impero tedesco divenne il suo vero e proprio obiettivo artistico e il suo lavoro era rivolto alla perseveranza della popolazione nelle battaglie materiali sul fronte occidentale. Ad esempio, ha anche lavorato per il reclutamento di volontari di guerra, adattando il mito originale britannico di Re Artù e stilizzando i soldati come cavalieri della Tavola Rotonda.
Shaw sperimentò ancora la resa tedesca, ma nel 1918 si ammalò dell'influenza spagnola, che causò oltre 20 milioni di morti tra il 1916 e il 1918, e morì a 47 anni nel gennaio 1919.
Byam Shaw, scozzese di nascita e discendente di uno dei più famosi clan delle Highland, si distingue nella sua biografia per l'internazionalità e la pluralità dell'Impero britannico. La sua famiglia era dominata da alti funzionari e chierici, che svilupparono una concezione autonoma del servizio e della subordinazione alla Corona. Erano rappresentanti leali, rispettosi e patriottici di una classe media britannica. Questa comprensione del servizio ha avuto un ruolo di primo piano anche nella vita di Byam Shaw. Shaw è nato nella metropoli dell'India meridionale di Madras, dove suo padre era stato trasferito come ufficiale giudiziario. Lavora presso la più alta corte coloniale come cancelliere. Così Shaw entrò in contatto con la cultura indiana e con la cultura militare delle truppe coloniali britanniche in India. Il servizio coloniale divenne un fattore di identità formativa della famiglia che andava ben oltre il semplice tempo di stazionamento. All'età di 15 anni il suo talento artistico è stato scoperto e a 18 anni ha iniziato gli studi presso le Royal Academy Schools e due anni dopo ha ricevuto l'ambito premio Armitage. La sua carriera artistica con dipinti relativamente convenzionali nello stile dei Preraffaelliti e della pittura accademica classica del XIX secolo ha mostrato chiari segni di stanchezza dopo pochi anni, nonostante un totale di cinque mostre personali in gallerie note. Nel 1904 Shaw cambiò quindi la sua vita e da allora insegnò pittura alle sue figlie nel dipartimento femminile del King's College. Oltre alle sue attività accademiche, Shaw ha mantenuto la sua scuola privata di disegno e pittura.
Finora la sua vita ha seguito il percorso convenzionale di un artista di moderato successo che passa all'insegnamento per guadagnarsi da vivere. Tuttavia, lo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 lo strappò a questa vita e lo condusse alla sua vera vocazione artistica. La guerra con l'Impero tedesco era intesa dalla Gran Bretagna come una missione di civiltà, in cui la cultura europea doveva essere salvata dalle invasioni degli Unni. Con l'anno 1914, da entrambe le parti si è sviluppata una guerra di propaganda che ha integrato tutti i media moderni in una guerra psicologica. Prima, però, Shaw si è offerto volontario per unirsi al "Artists Rifles", un reggimento di fanteria che ha servito anche sul fronte occidentale. Tuttavia, prima delle prime operazioni di combattimento, Shaw è stato trasferito a un'unità di polizia attiva sul fronte interno in Gran Bretagna. Da allora, Shaw ha prodotto disegni di satira politica per diverse riviste e periodici. I cartoni animati patriottici, patetici e antitedeschi lo hanno reso famoso e Shaw ha lavorato anche a commissioni commemorative. La guerra contro l'Impero tedesco divenne il suo vero e proprio obiettivo artistico e il suo lavoro era rivolto alla perseveranza della popolazione nelle battaglie materiali sul fronte occidentale. Ad esempio, ha anche lavorato per il reclutamento di volontari di guerra, adattando il mito originale britannico di Re Artù e stilizzando i soldati come cavalieri della Tavola Rotonda.
Shaw sperimentò ancora la resa tedesca, ma nel 1918 si ammalò dell'influenza spagnola, che causò oltre 20 milioni di morti tra il 1916 e il 1918, e morì a 47 anni nel gennaio 1919.
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