Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc fu sovrintendente di tutti gli edifici sacri in Francia a metà del XIX secolo e coinvolto nella conservazione di altri importanti edifici medievali. Così, l'architetto, conservatore di monumenti, teorico dell'architettura e storico dell'arte è stato responsabile, tra l'altro, della cattedrale di Notre-Dame, che ha dovuto sopportare un incendio così devastante nel 2019, della basilica di Saint-Denis, della cattedrale di Amiens, delle fortificazioni cittadine e dei complessi di castelli di Carcassonne o dell'illustre castello medievale di Pierrefonds, situato a nord di Parigi. Quest'ultimo doveva essere sviluppato da Viollet-le-Duc in una residenza privata per Napoleone III, ma questo fu ostacolato dalla caduta prematura di Luigi Napoleone Bonaparte. Tuttavia, il re bavarese Ludwig II ha potuto ispezionare i lavori di ristrutturazione del castello durante un soggiorno a Parigi e portare via delle idee per il suo progetto di un nuovo edificio a Neuschwanstein.
Viollet-le-Duc voleva riportare Notre-Dame al suo stato medievale originale, proprio come il complesso del castello di Carcassonne, per esempio, situato al confine con la Spagna e in vista dei Pirenei. Il Romanticismo lo ha certamente influenzato in questo, con la sua preferenza per le rovine stilizzate e pittoresche che servivano come luoghi di desiderio. Lo stesso Viollet-le-Duc arrivò ad affermare che stava lottando per uno stato degli edifici storici che, ai suoi occhi, non solo riprendeva l'ideale medievale, ma lo migliorava. Questo voleva vedere applicato, indipendentemente dal fatto che gli edifici raccontassero una storia diversa, che si era accumulata nel corso dei secoli e che non si adattava alle idee ideali di un capomastro del XIX secolo. Questa riduzione radicale degli edifici sopravvissuti a un ideale fittizio medievale e a un presunto "miglioramento" stilistico valse a Viollet-le-Duc il termine denigratorio di "vandalo del restauro" da parte dei suoi oppositori. Questo non impedì alla Royal Academy di Londra di accettarlo nelle sue file, anche se in questo modo si mise in contrasto con le opinioni di John Ruskin, che in Inghilterra si batteva contemporaneamente per la conservazione dello stato esistente di un monumento, con tutte le sue perdite e ogni passo falso stilistico. Un approccio, per inciso, che è stato seguito allo stesso modo anche nella conservazione dei monumenti tedeschi all'epoca.
Per il suo dizionario in dieci volumi dell'architettura francese dall'11° al 16° secolo, Viollet-le-Duc ha prodotto disegni di alta qualità, ha sondato piante, prospetti e disegnato dettagli. Si occupò intensamente delle tecniche di costruzione del Medioevo e fu uno dei loro migliori conoscitori. Si può essere critici sul lavoro di restauro che ha fatto, ma le foto dei famosi gargoyle che ha creato o fatto creare nella Galerie des Chimères ad altezze elevate su Notre-Dame sono ormai famose in tutto il mondo. Già ai tempi di Viollet-le-Duc, non erano più gli originali del Medioevo, ma erano già stati sostituiti a causa del loro cattivo stato.
Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc fu sovrintendente di tutti gli edifici sacri in Francia a metà del XIX secolo e coinvolto nella conservazione di altri importanti edifici medievali. Così, l'architetto, conservatore di monumenti, teorico dell'architettura e storico dell'arte è stato responsabile, tra l'altro, della cattedrale di Notre-Dame, che ha dovuto sopportare un incendio così devastante nel 2019, della basilica di Saint-Denis, della cattedrale di Amiens, delle fortificazioni cittadine e dei complessi di castelli di Carcassonne o dell'illustre castello medievale di Pierrefonds, situato a nord di Parigi. Quest'ultimo doveva essere sviluppato da Viollet-le-Duc in una residenza privata per Napoleone III, ma questo fu ostacolato dalla caduta prematura di Luigi Napoleone Bonaparte. Tuttavia, il re bavarese Ludwig II ha potuto ispezionare i lavori di ristrutturazione del castello durante un soggiorno a Parigi e portare via delle idee per il suo progetto di un nuovo edificio a Neuschwanstein.
Viollet-le-Duc voleva riportare Notre-Dame al suo stato medievale originale, proprio come il complesso del castello di Carcassonne, per esempio, situato al confine con la Spagna e in vista dei Pirenei. Il Romanticismo lo ha certamente influenzato in questo, con la sua preferenza per le rovine stilizzate e pittoresche che servivano come luoghi di desiderio. Lo stesso Viollet-le-Duc arrivò ad affermare che stava lottando per uno stato degli edifici storici che, ai suoi occhi, non solo riprendeva l'ideale medievale, ma lo migliorava. Questo voleva vedere applicato, indipendentemente dal fatto che gli edifici raccontassero una storia diversa, che si era accumulata nel corso dei secoli e che non si adattava alle idee ideali di un capomastro del XIX secolo. Questa riduzione radicale degli edifici sopravvissuti a un ideale fittizio medievale e a un presunto "miglioramento" stilistico valse a Viollet-le-Duc il termine denigratorio di "vandalo del restauro" da parte dei suoi oppositori. Questo non impedì alla Royal Academy di Londra di accettarlo nelle sue file, anche se in questo modo si mise in contrasto con le opinioni di John Ruskin, che in Inghilterra si batteva contemporaneamente per la conservazione dello stato esistente di un monumento, con tutte le sue perdite e ogni passo falso stilistico. Un approccio, per inciso, che è stato seguito allo stesso modo anche nella conservazione dei monumenti tedeschi all'epoca.
Per il suo dizionario in dieci volumi dell'architettura francese dall'11° al 16° secolo, Viollet-le-Duc ha prodotto disegni di alta qualità, ha sondato piante, prospetti e disegnato dettagli. Si occupò intensamente delle tecniche di costruzione del Medioevo e fu uno dei loro migliori conoscitori. Si può essere critici sul lavoro di restauro che ha fatto, ma le foto dei famosi gargoyle che ha creato o fatto creare nella Galerie des Chimères ad altezze elevate su Notre-Dame sono ormai famose in tutto il mondo. Già ai tempi di Viollet-le-Duc, non erano più gli originali del Medioevo, ma erano già stati sostituiti a causa del loro cattivo stato.
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