Eastman Johnson è conosciuto in tutto il mondo come co-fondatore del Metropolitan Museum of Art di New York. Spesso indicato semplicemente come "il Met", è il più grande museo d'arte degli Stati Uniti e il terzo al mondo dopo il Louvre di Parigi e il Museo Nazionale Cinese di Pechino.
Quasi nessuno nella gioventù di Johnson si aspettava che diventasse un mecenate delle arti. Figlio di un funzionario pubblico e di una casalinga, è nato nel 1824 sulla costa orientale degli Stati Uniti d'America, nello stato di Main. Da ragazzo ha mostrato talento nel disegno, ma solo moderate ambizioni artistiche. La situazione è cambiata solo quando è stato abbastanza grande per intraprendere una professione. Invece di seguire le orme del padre e di lavorare per il governo, Jonathan, il suo secondo nome Eastman è diventato il suo primo nome solo in seguito, ha deciso di formarsi come litografo, cosa che ha fatto a Boston. In seguito, come molti artisti del XIX secolo, ha condotto una vita errante e si è guadagnato da vivere come ritrattista. La sua carriera di pittore è iniziata solo dopo che un'associazione artistica ha preso coscienza di lui e gli ha permesso di formarsi in Europa.
La sua prima stazione lo porta in Germania, dove studia all'Accademia d'arte di Düsseldorf sotto la guida del pittore storico e grafico Heinrich Mücke. Ha anche preso lezioni private con l'artista tedesco-americano Emanuel Gottlieb Leutze. Dopo il suo intermezzo in Germania ha viaggiato in tutta Europa. Tra le stazioni più importanti ci sono state Londra e L'Aia, dove ha vissuto per diversi anni e ha suturato i vecchi maestri olandesi. Solo la morte della madre lo ha costretto a tornare negli Stati Uniti. Il desiderio di viaggiare non è rimasto senza influenza sulla scelta dei motivi di Johnson, che non ha mai abbandonato completamente la ritrattistica, ma si è appassionato sempre più alla pittura di paesaggio. Il suo stile è descritto come sobrio, a volte quasi fotografico. Ciò è particolarmente evidente in uno dei suoi dipinti più famosi, che mostra un wigwam degli Ojibwa, nativi americani. Con l'avanzare dell'età, sviluppò uno stile abbozzato, che alla fine influenzò anche i suoi dipinti di paesaggio.
Tuttavia, il suo dipinto probabilmente più famoso, "La vita del negro al Sud", è stato realizzato in una fase in cui si è concentrato soprattutto sulle scene rurali. È interessante notare che il lavoro è stato presentato al pubblico poco prima dello scoppio della Guerra di Secessione. Nell'ultimo terzo della sua vita, Johnson è stato coinvolto in numerose associazioni di artisti e si è concentrato sempre più sulla promozione della pittura, anche se non ha smesso di creare arte fino alla sua morte, avvenuta nel 1906.
Eastman Johnson è conosciuto in tutto il mondo come co-fondatore del Metropolitan Museum of Art di New York. Spesso indicato semplicemente come "il Met", è il più grande museo d'arte degli Stati Uniti e il terzo al mondo dopo il Louvre di Parigi e il Museo Nazionale Cinese di Pechino.
Quasi nessuno nella gioventù di Johnson si aspettava che diventasse un mecenate delle arti. Figlio di un funzionario pubblico e di una casalinga, è nato nel 1824 sulla costa orientale degli Stati Uniti d'America, nello stato di Main. Da ragazzo ha mostrato talento nel disegno, ma solo moderate ambizioni artistiche. La situazione è cambiata solo quando è stato abbastanza grande per intraprendere una professione. Invece di seguire le orme del padre e di lavorare per il governo, Jonathan, il suo secondo nome Eastman è diventato il suo primo nome solo in seguito, ha deciso di formarsi come litografo, cosa che ha fatto a Boston. In seguito, come molti artisti del XIX secolo, ha condotto una vita errante e si è guadagnato da vivere come ritrattista. La sua carriera di pittore è iniziata solo dopo che un'associazione artistica ha preso coscienza di lui e gli ha permesso di formarsi in Europa.
La sua prima stazione lo porta in Germania, dove studia all'Accademia d'arte di Düsseldorf sotto la guida del pittore storico e grafico Heinrich Mücke. Ha anche preso lezioni private con l'artista tedesco-americano Emanuel Gottlieb Leutze. Dopo il suo intermezzo in Germania ha viaggiato in tutta Europa. Tra le stazioni più importanti ci sono state Londra e L'Aia, dove ha vissuto per diversi anni e ha suturato i vecchi maestri olandesi. Solo la morte della madre lo ha costretto a tornare negli Stati Uniti. Il desiderio di viaggiare non è rimasto senza influenza sulla scelta dei motivi di Johnson, che non ha mai abbandonato completamente la ritrattistica, ma si è appassionato sempre più alla pittura di paesaggio. Il suo stile è descritto come sobrio, a volte quasi fotografico. Ciò è particolarmente evidente in uno dei suoi dipinti più famosi, che mostra un wigwam degli Ojibwa, nativi americani. Con l'avanzare dell'età, sviluppò uno stile abbozzato, che alla fine influenzò anche i suoi dipinti di paesaggio.
Tuttavia, il suo dipinto probabilmente più famoso, "La vita del negro al Sud", è stato realizzato in una fase in cui si è concentrato soprattutto sulle scene rurali. È interessante notare che il lavoro è stato presentato al pubblico poco prima dello scoppio della Guerra di Secessione. Nell'ultimo terzo della sua vita, Johnson è stato coinvolto in numerose associazioni di artisti e si è concentrato sempre più sulla promozione della pittura, anche se non ha smesso di creare arte fino alla sua morte, avvenuta nel 1906.
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